无色透明液体。有芳香酮气味。能与乙醇、乙醚、丙酮、苯等相混溶，溶于水(1-91%)。其蒸气与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。与氧化剂能发生强烈反应。若遇高热，容器内压增大，有开裂和爆炸的危险。溶解某些塑料、树脂及橡胶。

由工业品甲基异丁基甲酮分镏即可。

对一些无机盐是有效的分离剂，可从铀中分出钚，从钽分出铌，从铪分出锆。还可用作乙烯型树脂的抗凝剂和稀释剂。是优良的中沸点溶剂。用作选矿剂、油品脱蜡用溶剂、彩色影片的成色剂，也用作四环素和除虫菊酯类和DDT的溶剂等。也用于有机合成工业。